比特币的出现，有人说这是技术革命，有人说这是阴谋陷阱。科学的认知方式，是存疑并求证。我认为想要了解任何事物， 即便是最先进的科学技术，都应该从历史中去寻找来路，方能大致知道它为啥来，会去往哪。对于区块链技术，从比特币那里扬名天下，要理解这个技术为啥会出现，到底解决什么问题，我建议我们一起去探寻历史，看看货币起源的技术路线。
人类为了解决交易问题，发明了货币体系，它有两种思路来实现。
第一种思路是这样的，阿土伯要给钱夫人100元，他们共同信任孙小美，于是告诉孙小美这个交易，孙小美有一个账本，把阿土伯的账号扣除100元，给钱夫人的账上增加100元，就算完成了交易。这种思路是信用方案。
另一种思路，阿土伯和钱夫人首先在交易前已经有了一个共识，都认同一块有着漂亮花纹的石头值100元。于是阿土伯要给钱夫人100元，就直接把那块石头交给她，交易就算完成。石头就是现金，这种思路是现金方案。
对比这两个方案，前者需要一个交易双方共同信任的人负责记录账本，交易起来由交易双方发指令，这个记账的人忙着记录交易信息，并公布结果。信用方案的潜在问题是记账人必须知道交易双方的真实身份，并有手段验证，所以交易无法匿名化。另外这个人不仅必须能力超人，不能记录错误，而且必须品格超人，不能故意干坏事。
现金方案需要一个启动过程，因为首先要解决交易双方共同信任一个有价值的物品，并对其价值有共识。一旦这个启动完成，就可以直接交易，唯一需要验证的不是交易人的身份，而是这个物品的真假。
人类的文明史中，关于交易的方式和为此所作的尝试可谓史诗一般，信用的解决方案从太平洋雅浦岛的大石头做记号来表示交易，到现在的支付宝。现金的解决方案从贝壳到黄金白银，再到法币中的纸钞硬币。人们为争夺信用之源，金钱之巅而演绎的博弈到今天仍然跌宕起伏。现代各国货币体系都是信用和现金的综合体。自1971年布雷顿森林体系开始瓦解，现代货币体系进入牙买加体系，货币的发行体系是各个国家的内政，汇率因为市场和政治等因素上下波动，世界经济也起起伏伏。
进入互联网时代，很多人从一开始就思考如何在网上解决电子支付问题，同样也有信用和现金两个技术路线。而信用解决方案似乎是互联网先天的优势，从美国的PayPal到中国的支付宝，这些都是目前成功运行的采用中心化模式的网络支付系统。
但是总有一群人坚决不信任中心化机构，担心中心机构干坏事，尤其是不能匿名更是他们无法容忍的事，于是他们开始探索如何在网上实现真金白银的虚拟货币，也就是现金路线。
（本篇首发于2018年3月6日微信公众号geekszone）